La etnógrafa Maryam Ajdam propone estudiar la desaparición a través de los silencios, las huellas y las formas en que la ausencia se hace perceptible en los lugares
¿Cómo se investiga una ausencia? ¿De qué manera se reconstruye una historia cuando han desaparecido personas, lugares o incluso las palabras necesarias para contarla?
Estas preguntas orientaron la presentación de Maryam Ajdam, investigadora de la Universidad de Uppsala, durante la primera sesión del ciclo Research Methods for the Study of Violence, organizado por Data Justa y Viodemos.
La investigadora estudia la desaparición en contextos de violencia política ejercida o amparada por el Estado. Su propuesta tiene como idea central que desaparecer no significa solamente retirar a alguien o algo del espacio público. También puede volver ambiguos los leguajes, alterar la manera en que se comprende un lugar y dificultar la posibilidad de representar aquello que falta.
Desde esta perspectiva, la desaparición puede afectar a personas, pero también a territorios, recuerdos y palabras. Su efecto es un paisaje que conserva huellas del daño, aunque no todas las personas puedan reconocerlas. Un lugar puede ser legible para quienes conocen su historia y permanecer mudo para quienes no tienen acceso a ella.
Escuchar los silencios
Para aproximarse a esas experiencias, Ajdam propone “escuchar con los huesos”. La expresión invita a pensar el silencio no como una falta de información, sino como un espacio en el que la ausencia también puede manifestarse.
Las historias sobre desaparición rara vez se presentan como relatos completos y ordenados. Muchas veces aparecen en fragmentos, vacíos, recuerdos inciertos, objetos, recorridos y sensaciones. Investigar estas experiencias requiere prestar atención a aquello que no logra expresarse directamente con palabras.
Este enfoque también plantea un desafío para quienes investigan la violencia: no llenar de inmediato los silencios ni forzar un relato cerrado, sino aprender a trabajar con la incertidumbre y con las huellas parciales que deja la ausencia.
Recorrer los lugares para reconocer sus huellas
Una de las metodologías empleadas por Ajdam son los itinerarios sensoriales. A través de recorridos por lugares marcados por la violencia, la investigación observa cómo las memorias se relacionan con sonidos, objetos, imágenes, movimientos y sensaciones corporales.
Los lugares no funcionan solamente como escenarios en los que ocurrieron determinados hechos. También conservan rastros que pueden activar recuerdos y hacer perceptible la ausencia. La memoria se construye, entonces, mediante relaciones temporales entre cuerpos, espacios y materialidades.
Este método amplía las fuentes que pueden utilizarse para estudiar la violencia. Además de testimonios y documentos, incorpora silencios, sensaciones y formas de recorrer el espacio. Así, permite preguntarse qué permanece después de una desaparición y cómo esas huellas participan en la memoria de quienes faltan.
Métodos para estudiar y comunicar la violencia
Maryam Ajdam es etnógrafa e investigadora de la Universidad de Uppsala, Suecia. Su trabajo se sitúa en los estudios de memoria y patrimonio crítico, con especial atención a las prácticas de conmemoración vinculadas con experiencias de guerra y violencia política estatal. En su investigación combina etnografía, fotografía, literatura y escritura poética.
Próximas sesiones del ciclo
La presentación de Maryam Ajdam, realizada el 5 de agosto en el Instituto de Éticas Aplicadas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, inauguró el ciclo Research Methods for the Study of Violence, organizado por Data Justa y Viodemos.
Estas sesiones buscan abrir un espacio de intercambio sobre distintas maneras de investigar la violencia y comunicar sus resultados, a partir de las experiencias y propuestas metodológicas de investigadoras internacionales. El ciclo está dirigido a estudiantes de posgrado, investigadores e investigadoras posdoctorales, y miembros de Data Justa y Viodemos. Quienes deseen participar podrán encontrar próximamente la información sobre las inscripciones en las redes sociales de ambos centros.
El programa continuará con las siguientes sesiones:
- 22 de octubre: Aesthetics and/in Archives of State Violence: Methodological Reflections, con Vikki Bell, profesora de Sociología de Goldsmiths, University of London. Link de inscripción sesión 22/10
- 4 de noviembre: Personalising Methods, con Celia Lury, profesora de la Universidad de Warwick y directora del Centre for Interdisciplinary Methodologies. Link de inscripción sesión 04/11
Las presentaciones serán en inglés y el ciclo contará con certificación. Quienes deseen participar podrán encontrar próximamente la información sobre las inscripciones en las redes sociales de Data Justa y Viodemos.